Die Marke V-ZUG steht seit 1913 für höchste Qualität und „Made in Switzerland“ – an einem der weltweit teuersten Produktionsstandorte. In der Region Zug produziert das Unternehmen hochwertige Kücheneinbaugeräte für den privaten Einsatz. Materialien und Vorprodukte für die langlebigen und reparierbaren Geräte bezieht V-ZUG fast ausschließlich von Schweizer und europäischen Zulieferern. 

V-ZUG versteht gelebte Nachhaltigkeit als zentrale Unternehmensaufgabe und bezieht dabei den gesamten Lebenszyklus seiner Produkte ein. Daher spielt das Innovationspotenzial von kreislauffähigen Materialien und Prozessen eine entscheidende Rolle in der Nachhaltigkeitsstrategie des Herstellers. Das beginnt bei der Materialauswahl und Produktion langlebiger Geräte, die möglichst erst nach Jahrzehnten ersetzt werden müssen und dann so weit wie möglich in einem Wertstoffkreislauf zurückfinden sollen. Deutlich wird dies etwa an der strategischen Reduktion des Materialportfolios auf wenige, sorgfältig ausgewählte Kunststoffe.

Der Kern dieses Nachhaltigkeitsansatzes ist der Erhalt von Werten. Wenn Kunststoff und andere Materialien nach dem Gebrauch erneut genutzt werden, profitiert nicht nur die Umwelt durch den geringeren CO2-Fussabdruck. Auch das Unternehmen spart Ressourcen durch einen teilweisen Verzicht auf Neumaterial, was wiederum Unabhängigkeit von externen Faktoren schafft. Diese angestrebte Resilienz gegenüber global-ökonomischen Verwerfungen verstärkt sich nochmals durch das eigene Netzwerk aus starken regionalen oder europäischen Partnern.

V-ZUG suchte nach Wegen, den „Materialschatz“ aus den Altgeräten nutzbar zu machen, damit er nicht als Abfall oder in der Verbrennung verloren geht. Für HolyPoly stellte sich deshalb eine technische und eine logistische Herausforderung, eben auf Mikro- und Makroebene. Erstens galt es, Kunststoffe aus Altgeräten so hochwertig zu recyceln, dass sie eine 1A-Oberfläche ermöglichen und etwa als Geräteblende eingesetzt werden können – was bis dato in der Branche als „unmöglich“ galt. Die zweite Herausforderung waren verlässliche Stoffströme: Das verfügbare Material aus neuen Kreisläufen musste als gleichwertige und stabile Alternative zu Neuware etabliert werden – und sich langfristig als wettbewerbsfähig erweisen.

Für den ersten Praxistest hat V-ZUG ein besonders anspruchsvolles Projekt gewählt: Die Entwicklung eines weißen ABS-Kunststoffrezyklats, das sich auch in Geräteoberflächen einsetzen lässt und aus ausgedienten Haushaltsgroßgeräten stammt. Bisher ungenutzte Kunststoffe aus alten Waschmaschinen, Trocknern oder Geschirrspülern sollten zur Basis der Materialentwicklung werden und zugleich den Aufbau eines völlig neuen Materialstroms für weiße ABS-Kunststoffe ermöglichen.

Die vier Phasen des Gesamtprojekts konzentrierten sich auf das Ziel, eine kreislaufwirtschaftliche Lieferkette für ABS-Materialien aus Haushaltsgeräten zu etablieren. Die Erwartungen gingen jedoch über die technische Machbarkeit weit hinaus, denn die angestrebten Materialeigenschaften auf Neuware-Niveau sollten zu wettbewerbsfähigen Kosten realisiert werden.

Die komplexen Anforderungen erforderten neben dem tiefen Verständnis des gesamten Materialflusses auch eine enge, interdisziplinäre Zusammenarbeit – sowohl zwischen den Abteilungen bei V-ZUG als auch über Unternehmensgrenzen hinweg. Nur so konnten auch externe Lieferanten und Partner ihre Rolle im Prozess verstehen und dadurch einen optimalen Beitrag leisten.

Besonders herausfordernd war der „Loop“ zwischen Einkauf, Entwicklung und Qualitätssicherung: Diese drei Bereiche mussten gemeinsam sicherstellen, dass sich das neue Material nicht nur technisch bewährt, sondern auch wirtschaftlich sinnvoll und langfristig einsetzbar ist.  

Fazit: Nur durch ein gemeinsames Verständnis der gesamten „Material Journey“ lässt sich Wertschöpfung im Sinne der Kreislaufwirtschaft realisieren.

Nach der Identifizierung vielversprechender Quellen konzentrierte sich die zweite Phase auf die Prüfung der ausgewählten Materialquellen und Lieferanten auf ihre Eignung für eine hochvolumige Formulierung. Es wurde ein maßgeschneiderter Recyclingprozess etabliert, um die erforderliche Reinheit des Basismaterials zu gewährleisten und dessen Eigenschaften anhand des Anforderungsprofils zu bewerten.

Der Recyclingprozess zur Herstellung eines hochreinen Basisrezyklats war in sechs Schritte gegliedert: 
Zerkleinerung – Metallentfernung – Mahlen – Separierung von Fremdmaterial – Farbsortierung – Regranulierung

Die letzte Phase Entwicklungsprozesses konzentrierte sich auf den Aufbau und die Skalierung einer zuverlässigen Lieferkette. Die Ziele waren, das entwickelte Material als bevorzugte Lösung in der Serienproduktion zu etablieren, langfristige Abnahmevereinbarungen zu sichern und die notwendige Infrastruktur für eine stabile Produktion aufzubauen.

Am Ende des intensiven und tiefgreifenden Prozesses der Materialentwicklung mit V-ZUG  steht ein Premium-Rezyklat, das aus einem Abfallstrom erzeugt wurde und sich für 1A-Oberflächen der Premium Haushaltsgeräte von Z-ZUG eignet!

Der entwickelte weiße ABS-Typ #NewWhite zeichnet sich durch folgende Eigenschaften aus:

• Drop-in ready: problemlos einsetzbar in bestehenden Prozessen
• präzise Farbabstimmung gemäss Spezifikationen
• hervorragende UV-Beständigkeit
• Chargenschwankungen auf dem Niveau bisher verwendeter Neuware
• erwartete CO₂-Einsparungen von über 65 % bei Komponenten mit rund 70 % PCR-Anteil

Darüber hinaus hat das Projekt das Materialverständnis im Unternehmen deutlich vertieft und die Fähigkeit gestärkt, Spezifikationen gezielter zu kontrollieren. Fragen wie „Welche Eigenschaften sind für unsere Geräte tatsächlich entscheidend?“ oder „Welche Werte brauchen wir für Schlagzähigkeit und Langzeitstabilität?“ führten zu einem bewussteren, datenbasierten Umgang mit Kunststoffen. Damit liefert das Projekt nicht nur eine Lösung für ABS, sondern stärkt die Kompetenz von V-ZUG im nachhaltigen Materialeinsatz.